10.5. CDT Continental Divide Trail Das Abenteuer beginnt
Wir kommen gegen 14 Uhr in Albequerque an und stallen unsere Pferde ein bei Silver Spurs. Am Abend feiern wir mit Mark seinen Abschluss der Uni. Auf der Party breche ich einen Teil eines Zahns ab. Aufgrund meines engen Terminkalenders muss ich also zum Zahnarzt gehen. Freundlicherweise werde ich um 12 Uhr aufgenommen und muss 30 Minuten warten. Der Zahnarzt möchte Röntgenuntersuchungen und dergleichen machen, aber ich kann ihn davon überzeugen, dass ich lediglich eine Füllung für das klaffende Loch in meinem Zahn benötige, und wenn das 6 Monate lang nicht hält, werde ich mich dann darum kümmern. Nachdem wir noch ein paar Einkäufe erledigt hatten und Mark sich fertig gemacht hatte, fuhren wir hinunter zum Boot Heel, wie dieser Bereich hier unten genannt wird. Wir übernachten auf der Silver Spur Ranch.
Es ist ein trockener, einsamer Ort, hier in Antelope Wells. Beim letzten Beladen der Pferde schlug Apachee mit dem Kopf gegen meine Stirn und verursachte zwei unangenehme Beulen. Zum Glück wurde meine Brille nicht beschädigt. Aber ich sehe irgendwie wie ein verkleideter Teufel aus. Die Männer vom Grenzschutz sind sehr hilfsbereit und raten uns, zu den Menoniten zu reiten, wo wir um Übernachtung bitten könnten. Wir beginnen den Ritt um 11 Uhr und traben die 25 km bis zur Mennonites Farm, wo wir herzlich willkommen sind. Nur Zäune, Tore und das Zollgebäude der Grenzkontrolle auf der US-amerikanischen und der mexikanischen Seite. Bei uns waren Jürgen und Anita, ein deutsch-amerikanisches Paar, das sich bereit erklärte, den Anhänger zu fahren und uns mit Futter und Wasser für die Pferde zu versorgen.
12.5.
Diese Menoniten sind ein tolles Volk. Sie luden uns ein, in ihrem Gästeanhänger zu übernachten und bestanden darauf, unsere Pferde kostenlos zu füttern. Wir verbrachten den Abend mit ihnen (drei Familien mit Kindern) und es stellte sich heraus, dass sie aus Mexiko stammten, nach Kanada (BC) zogen und dann nach Texas kamen, jetzt hier in New Mexico, wo sie eine 20.000 Hektar große Maisanbaufarm bewirtschaften. Wir erhalten die Erlaubnis, über ihr Land zu reiten und können so die heiße Teerstraße vermeiden. Nach dem Mittagessen stießen wir auf den von Osten kommenden CDT-Trail und folgten diesem, was sich als lange Strecke herausstellte. Anstelle der 15 km, die ich geplant hatte, waren es eher 40, sodass wir an diesem heißen und trockenen Tag am Ende 65 km zurücklegten.
Argentinien hatte mich gut vorbereitet, aber die Trockenheit und der Staub hier haben mir doch zugesetzt. Jeder von uns trug 1 ltr. Wasser und musste bei jeder Gelegenheit nachgefüllt werden. Wir kamen um 19 Uhr im Lager an.
13.5.
Wir erreichten ein Plateau, von dem aus wir die schiere Unendlichkeit des Landes sehen konnten. Die schiere Größe der Dimensionen könnte einem Angst machen. Der Kaktus blüht, aber in mehreren Brunnen an der Straße gibt es kein Wasser. Um 15 Uhr erreichen wir wieder den offiziellen CDT Trail und campen auf dem BLM Land. Nach den 65 km gestern waren es heute 38 km. Die Hitze ist anstrengend.
14.5.
Auf dem Weg nach Sepra. Nach Gesprächen mit einigen Ranchern ist klar, dass niemand möchte, dass Reiter über deren Land ziehen. Die einzige Empfehlung, die wir bekamen, war, der alten Eisenbahnstrecke zu folgen. Später lasen wir, dass der Eigentümer dieses Grundstücks auch nicht begeistert von der Route der CDT ist. Aber trotzdem, anstatt nach Lordsburg zu gehen und jede Menge Teerstraßen zu klopfen, entschieden wir uns für die Eisenbahntrasse nach Sepra. Wir kamen gegen 12 Uhr morgens im Dorf an, das aus zwei Häusern bestand. und sorgte dafür, dass die Pferde in einem leeren Corall neben dem Souvenirladen, dem Dorf, untergebracht wurden. Der Sohn des Viehzüchters, der von der Ladenbesitzerin kontaktiert wurde, kam vorbei, um nach uns und den Kühen hinter dem Corall zu sehen, und alles war in Ordnung.
15.5.
Wir haben in diesen Tagen etwa 160 km zurückgelegt und stehen jeden Morgen um 5 Uhr auf und beginnen um 7.30 Uhr mit der Reise. Die Tage sind lang und anstrengend. Es ist eine hügelige Landschaft, die früher mit etwa 700 kleinen Teichen bedeckt war, von denen jedoch 90 % ausgetrocknet sind. Auf der Spade Fork Ranch tränkten wir die Pferde und ritten weitere 38 km, bis wir unser Lager aufschlugen.
16.5.
Wir lagerten bei Johns Bull Corall und ritten am nächsten Tag zum Wihite Signal, wo Jürgen auf uns wartete, um uns nach Silver City zu transportieren, wo wir von Doug Dexter und seiner Frau, dem Präsidenten des Ghila Chapter der Backcountry Horsemen, eingeladen wurden. Wir verbrachten einen sehr schönen Abend zusammen und sortierten unsere Sachen, denn Jürgen verließ uns, um mit dem Truck und Trailer zurück nach Colorado zu fahren. Doug briet die Steaks auf einer Pflugscheibe zusammen mit Tortillias und Sourcreme .Lecker. Nach einigen Gesprächen mit Doug beschlossen wir, seinem Rat zu folgen und den Twin Peak Trail zum Signal Mountain zu nehmen und dann wieder auf den CDT einzubiegen.
17.5.
Nach vier schier endlosen Tagen in der „Wüste“ hatte das Wort „River and Canyon“ eine sehr attraktive Note. Wir ritten auf dem Weg, der zum CDT führte, und stießen auf einige schöne kleine Bäche, wo die Pferde mal wieder weiches grünes Gras fraßen. Der Weg führte uns im Zickzack durch Wälder und endete am Highway 15. Dort starteten wir auf dem Tad Pool Ridge Trail, 8,5 Meilen bis zum Sheep Creek Canyon. Da es erst 15 Uhr war, entschieden wir uns dafür. Eine Entscheidung, die wir bereuten, denn der Weg war in einem schlechten Zustand und die 15 km wollten nicht enden. Auf und ab führten wir die Pferde auf einem kleinen Singletrail und wir hatten Dutzende Bäume, die wir um- oder überklettern mussten. Kurz vor Einbruch der Dunkelheit kamen wir schließlich zum Tad Pool Lake, wo ein Schwarzbär, dessen Spur und Kot wir auf dem Weg gesehen hatten, ein Bad nahm. Als wir uns näherten, rannte er davon und wir sahen ihn nicht wieder. Deets wurde an einen Pflock im Boden angebunden und die anderen drei streiften durch das Gebiet innerhalb des Elektrozauns.
18.5.
Die Pferde benehmen sich sehr gut. Ihr Drang, sich zu verstecken und wegzulaufen, hat sich in eine Vorfreude darauf verwandelt, mit uns zusammen zu sein und weiterzukommen. Die einzigen Probleme, die wir haben, sind, dass sie nicht gerne geführt werden. Außer Kiowa. Wir campen jede Nacht draußen, nur mit Schlafsack und Matte. Wir kochen auf einem Gasherd, da Feuer nicht erlaubt ist. In den letzten 35 Jahren war es noch nie so trocken und wir könnten weiter nördlich Schwierigkeiten haben, Gras zu finden. Wir steigen vom Tad Pool Lake ab und erreichen Sheep Creek Corall, wo wir frisches Wasser tanken und gegen 14 Uhr den Gila River erreichen. Nach drei Flussquerungen schlagen wir unser Lager auf und nehmen ein erfrischendes Bad im Fluss.
19.5.
Wir haben Essen für ca. 3 Wochen bei uns, aber die Hitze lässt uns nicht so richtig Lust aufs Essen haben. Wir müssen viel trinken, weil es sehr trocken ist. Ein Bad im Fluss ist erfrischend, dauert aber nur 30 Minuten. und dann bist du wieder staubig und klebrig. Der Weg im Canyon ist für die Pferde sehr schwierig und wir kommen nicht gut voran. Sie laufen nur etwa 3-4 km/h pro Stunde beim Reiten und das Führen bringt keine höhere Geschwindigkeit, dann lassen sie sich einfach ziehen. Wir folgen dem Fluss bis zu den heißen Quellen von Gila. Später, bei einer der vielen Flussquerungen versinkt Deets in einem Schlammloch und ich fülle beide Stiefel mit frischem, kühlen Wasser. Wir erreichen den RV Park und holen uns ein Bier von den Campern, die ihren Kindern gerne die Pferde zeigen. Nach weiteren 8 km kommen wir zu den zweiten Hot Springs, wo wir den Laden verpassen, wo wir Nachschub einkaufen wollten. Nach 46 km erreichen wir Woodys Corral bei den Gila Cliff Dwellings. Der Geschäftsführer des Ladens kommt zufällig vorbei und ich bitte ihn, uns mit Heu für die Pferde zu versorgen. Er erzählt uns am nächsten Tag von der Schönheit des Weges und versorgt uns mit etwas Bier. Toller Kerl.
